Comment les plantes succulentes se sont adaptées à la vie dans des environnements arides
ou
morphologie des plantes succulentes
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Les plantes succulentes ou succulentes sont en effet les plantes dites XEROFITE c'est-à-dire que l'Enciplopédie Treccani déclare: "Le xérophyte est un organisme végétal ou animal qui vit de préférence dans des environnements arides". Or, cette définition est assez approximative car il existe différents types de xérophytisme, c'est-à-dire diverses manières grâce auxquelles les plantes s'adaptent à la vie en milieu sec.
Quant à notre cas, on peut dire que les plantes succulentes sont de véritables plantes xérophytes car ils vivent au moins une année entière, végétant même pendant les périodes sèches (par opposition aux plantes éphémère xérophyte, plantes herbacées annuelles, adaptées pour vivre en milieu désertique avec un cycle de vie de 3 à 4 semaines maximum. En pratique, pendant cette période: ils germent - grandissent - fleurissent - portent des fruits - les graines mûrissent - meurent). Ils se développent en fait dans des conditions d'humidité favorables (principalement en utilisant l'eau de pluie). Ceux qui font face aux conditions défavorables ne sont que les graines qui restent souvent dormantes pendant des années jusqu'à ce qu'une pluie exceptionnelle les fasse germer et toujours dans un temps rapide la plante achève son cycle de vie.
Un exemple de plante éphémère et le Monoptilon bellioides (photo ci-dessous) communément connu sous le nom Étoile du désert de Mojave "Star of the Mojave Desert" (désert californien situé à environ 100 km au nord-est de Los Angeles). La plante dans les saisons à faibles précipitations, ne pousse que 1 à 2 cm, tandis que dans les saisons de fortes pluies, elle peut atteindre 25 cm de hauteur et tout cela en peu de temps.
- réduction de la transpiration;
- Réserve d'eau;
- absorption du plus d'eau possible;
- retenant autant d'eau que possible.
